Evento virtual educativo n° 59
El problema no es cómo enseñan, sino cómo se gestionan
En el evento virtual N.º 59 de Lírica, conversamos con Paula Olivetti, directora y dueña de una institución educativa en Argentina, sobre un fenómeno que ya está impactando al sistema educativo en toda la región: la fuerte caída de la natalidad, el cambio en las expectativas de las familias y la creciente competencia entre colegios.
La conversación dejó una conclusión incómoda pero difícil de ignorar: muchos colegios están intentando resolver un problema estructural con herramientas que ya no alcanzan.
Federico Donnet y Paula Olivetti
Mucha pedagogía ¿y la gestión?
Durante décadas, el sistema educativo privado en América Latina discutió casi exclusivamente sobre pedagogía.
- Cómo enseñar mejor.
- Cómo evaluar mejor.
- Cómo formar docentes.
Pero mientras el sistema discutía puertas adentro, el mundo cambió afuera. Y cambió mucho más rápido de lo que la educación estuvo dispuesta a reconocer. En los últimos diez años, la tasa de natalidad cayó 41% en Argentina y 29% en México. Esto no es una percepción ni una tendencia: es un dato demográfico duro. Menos nacimientos significa algo muy simple: Hay menos alumnos para la misma cantidad de escuelas.
Durante décadas, los colegios privados operaron en un mercado donde la demanda estaba prácticamente garantizada. Abrían inscripciones y las vacantes se llenaban. Ese mundo ya no existe. Hoy, en muchas ciudades, varias escuelas compiten dentro de un radio de pocas cuadras por el mismo alumno. Sin embargo, frente a este nuevo contexto, gran parte del sistema educativo sigue intentando resolver el problema como si fuera exclusivamente pedagógico. No lo es. El problema es mucho más profundo.
Los directores de colegios fueron formados para enseñar didáctica, evaluación y planificación educativa. Pero casi nunca para liderar organizaciones complejas, tomar decisiones basadas en datos o competir en un mercado cada vez más exigente. No es una crítica. Es simplemente una descripción de cómo fue diseñado el sistema.
Pero el sistema cambió. Hoy los colegios son, objetivamente, empresas de servicios educativos: Cobran cuotas, pagan sueldos, tienen proveedores y compiten por clientes. Negarlo no hace que deje de ser cierto. De hecho, cuanto más una institución se niega a verse como lo que es, más difícil se vuelve adaptarse.
Mientras tanto, las familias también cambiaron. Los padres actuales no son los mismos que hace veinte años: Son más informados, comparan opciones, evalúan experiencias y juzgan el colegio no solo por el proyecto pedagógico, sino por toda la experiencia que rodea a la educación de sus hijos:
- La comunicación.
- La organización.
- La tecnología.
- La flexibilidad.
- La respuesta ante los problemas.
El contraste es cada vez más evidente. Fuera de la escuela, las personas viven experiencias digitales rápidas, eficientes y simples. Dentro del sistema educativo, muchas veces se encuentran con procesos lentos, comunicaciones confusas y estructuras rígidas. Y cuando eso ocurre, las familias empiezan a hacer algo que antes casi no pasaba: Comparar y cambiar.
En este nuevo escenario, la educación enfrenta un desafío incómodo pero inevitable. No alcanza con enseñar bien. Hay que gestionar bien. No alcanza con tener un buen proyecto educativo. Hay que construir instituciones capaces de adaptarse rápido a un entorno que cambia permanentemente. Porque el problema de fondo no es pedagógico. Es estratégico.
Las instituciones que entiendan esto van a encontrar oportunidades incluso en un contexto difícil. Las que no, probablemente seguirán intentando apagar incendios en un edificio que ya se quemó. Y en un mercado donde cada vez hay menos alumnos disponibles, la diferencia entre adaptarse o no adaptarse empieza a ser una cuestión de supervivencia.